Трамп направляет специального посланника в Каракас: «Он ожидает, что Мадуро вернет венесуэльских преступников в США».

Ричард Гренелл, человек Дональда Трампа, отвечающий за специальные миссии, в пятницу приземлился в Каракасе с четким посланием: президент Николас Мадуро «должен принять обратно венесуэльских преступников, высланных в Соединенные Штаты». Предупреждение, которое «не подлежит обсуждению», было сделано официальным представителем Белого дома, отвечающим за Латинскую Америку, Маурисио Клавер-Кароне, во время брифинга с журналистами в Вашингтоне за несколько часов до начала миссии Гренелла. Посланника Трампа приняли министр иностранных дел Иван Хиль и председатель парламента Хорхе Родригес, главный политический оператор Николаса Мадуро. Это первая встреча между Соединенными Штатами и Венесуэлой после инаугурации Дональда Трампа. Результаты встречи определят ход отношений между двумя странами после нескольких лет напряженности, введения санкций и поддержки венесуэльской оппозиции со стороны Вашингтона. Официальные источники сообщили, что Николас Мадуро предложит Гренеллу «нулевую повестку дня» для возобновления переговоров; иными словами, речь пойдет о новых соглашениях. Вашингтон больше всего заинтересован в координации полетов по депортации венесуэльцев, что является наиболее заметной частью его агрессивной антииммигрантской политики. В случае с Венесуэлой в этот список входят лидеры преступной группировки Tren de Aragua, захваченные в США. Мадуро уже заявил, что готов принять их. Если они не хотят их видеть там, то мы хотим их видеть, с любовью и с распростертыми объятиями», - сказал он на этой неделе. Для венесуэльского правительства приоритетом является отмена экономических и индивидуальных санкций, введенных против сотни чиновников Белым домом, который предлагает миллионные вознаграждения за поимку Мадуро и высокопоставленных представителей режима. В повестке дня Трампа нет переговоров, уточнил Клавер-Кароне. И она добавляет к депортации венесуэльцев освобождение по меньшей мере шести американцев, задержанных Каракасом по обвинению в заговоре. «Американские заложники в Венесуэле должны быть немедленно освобождены и возвращены», - сказал он. Если правительство президента Мадуро не выполнит эти требования, новый президент США уже подчеркнул, что «будут последствия». Клавер-Кароне посоветовал Мадуро воспользоваться «этой возможностью». Соединенные Штаты и Венесуэла разорвали отношения в 2019 году, после того как Трамп признал Хуана Гуаидо президентом Венесуэлы во время своего первого срока. Во время правления Джо Байдена чавизм восстановил диалог с Соединенными Штатами, пройдя через самую жесткую осаду санкций, введенных Трампом в его первый срок. Байден добился освобождения американских заключенных в обмен на венесуэльских заключенных, представляющих интерес для правительства, например племянников первой леди Силии Флорес. Самым громким делом стала передача Каракасу колумбийского бизнесмена Алекса Сааба, обвиненного в том, что он был подставным лицом для высокопоставленных чиновников Чависты. Теперь Сааб является членом кабинета Мадуро. Байден также инициировал секретные переговоры с Каракасом в Дохе, которые привели к Барбадосскому соглашению, подписанному с венесуэльской оппозицией в 2023 году, чтобы согласовать условия проведения свободных выборов, которые в итоге так и не состоялись. Оппозиция утверждает, что на этих президентских выборах, состоявшихся 28 июля прошлого года, победили официальные копии протоколов голосования. Мадуро не смог доказать свою победу с помощью официальных протоколов и в начале января начал третий срок правления. Большая часть международного сообщества не признает его президентом, включая правительство США. Назначение на пост госсекретаря американца кубинского происхождения Марко Рубио, тесно связанного с венесуэльскими оппозиционными силами, было воспринято в некоторых кругах как знак того, что США вновь навяжут «железный кулак» против чавизма. Во время правления Байдена Венесуэла получила лицензии, которые позволили возобновить нефтяные операции и дали кислород финансам чавизма. Среди этих лицензий была и лицензия американской компании Chevron, которая, по данным Financial Times, в настоящее время предпринимает шаги для работы в Венесуэле. Трамп заявил, что ему не нужно покупать нефть у Венесуэлы, хотя на протяжении многих лет США были главным клиентом государственной компании PDVSA. Президент также назвал лидера оппозиции Эдмундо Гонсалеса избранным президентом и пригласил его на свою инаугурацию, хотя и не встретился с ним. Клавер-Кароне, тем временем, подчеркнул, что поездка Гренелла в Каракас не меняет позицию США по поводу игнорирования результатов выборов.