Тысячелетние животные обнаружены почти на 200 метров под антарктическим льдом

Группа ученых пробурила 200-метровые отверстия в антарктическом ледяном шельфе в поисках форм жизни. Несмотря на огромные просторы замерзшей воды, это одна из самых неизученных сред на Земле. Обнаружение большого количества животных в этом темном и чрезвычайно холодном пространстве стало неожиданностью для исследователей. Исследование, в котором подробно описывается это открытие, было опубликовано в научном журнале Current Biology. В нем говорится, что на глубине 190 и 192 метров под ледяной поверхностью было обнаружено в общей сложности 77 видов животных. "Открытие такого количества жизни, обитающей в этих экстремальных условиях, стало полной неожиданностью и напомнило нам, насколько уникальна и особенна морская жизнь Антарктики", - сказал Дэвид Барнс, морской биолог и ведущий автор исследования, в статье, опубликованной Британской антарктической службой (BAS). Фото: Current Biology,Какие животные были найдены под антарктическим льдом,Животные, которые были найдены, - это 77 видов из 49 различных родов мшанок, которые являются тысячелетними организмами, обычно живущими в скалах, растениях, раковинах или каком-либо субстрате, поэтому их называют сидячими. Соавтор исследования и координатор бурового проекта Герхард Кун (Gerhard Kuhn) заявил, что, судя по анализу образцов, эти животные существовали тысячи лет. "Углеродная датировка мертвых фрагментов этих животных с морского дна варьируется от сегодняшнего дня до 5800 лет, - сказал он в релизе BAS. Основываясь на полученных данных, можно предположить, что оазис жизни, вероятно, существовал около 6000 лет под плавающим ледяным шельфом, несмотря на плохие условия освещения и расположение на расстоянии от 3 до 9 километров от открытой воды, где есть наибольшие возможности для поиска пищи", Удивительно, что мы нашли свидетельства существования стольких видов животных; большинство из них питаются микроводорослями (фитопланктоном), но ни растения, ни водоросли не могут жить в такой среде. Поэтому главный вопрос - как эти животные выживают и процветают здесь?" - говорит Кун, - "Теория команды заключается в том, что достаточное количество водорослей переносится из открытых вод в области под ледяным щитом, чтобы животные, живущие там, могли питаться". С другой стороны, они также предупреждают, что нынешние проблемы таяния льда из-за глобального потепления представляют собой растущую угрозу для изучения и защиты этих сред, которые все еще требуют дальнейшего изучения,