Еще одна причина для паники

Мир и без того страдает от кризисов, а тут еще один: Северная Корея ведет себя крайне необычно, заставляя некоторых опытных аналитиков опасаться, что она готовит внезапное нападение на Южную Корею, а возможно, также на Японию и Гуам. С тех пор как я начал освещать события в Северной Корее и посещать ее в 1980-х годах, я видел много ложных тревог. Я бы не стал писать об этом последнем предупреждении, если бы не то, что оно исходит от двух особо авторитетных экспертов, которые прямо заявляют, что "Ким Чен Ын принял стратегическое решение вступить в войну". Это спекуляция, не подкрепленная вескими доказательствами, и они признают, что такого рода предсказания сложны. Но один из таких экспертов - Роберт Карлин, который на протяжении 50 лет анализировал Северную Корею для ЦРУ, Госдепартамента и других организаций. Другой - Зигфрид Хекер, эксперт по ядерным вопросам из Стэнфорда, который семь раз посещал Северную Корею и имел обширный доступ к северокорейским ядерным программам; он, по-видимому, единственный американец, который держал в руках северокорейский плутоний (в колбе). Карлин и Хекер опубликовали свое предупреждение в эссе на сайте 38 North, посвященном Северной Корее. Они подняли вопрос о том, что Северная Корея может использовать свои ядерные боеголовки для нападения на регион (неясно, смогут ли ее боеголовки достичь Соединенных Штатов и выжить после входа в атмосферу). Карлин и Хекер заявили, что не знают, когда произойдет нападение Кима, лидера страны, и в какой форме оно может произойти. "Будет ли это тотальная атака? -спросил Карлин. "Я понятия не имею, о чем думает его армия в данный момент. Я подозреваю, что он строит планы, и они обсуждают их. И некоторые из них говорят: "Это безумие. Мы не можем этого сделать". Другие говорят: "Это то, чего хочет лидер, и мы это сделаем". И, на самом деле, у нас достаточно ракет и ядерных боеголовок". Северная Корея умеет блеять и оскорблять (помните выражение "киска"?), и я считаю, что Ким - прагматик, который использует грандиозные заявления как рычаг для заключения сделок. Возможно, так будет и в этот раз: мы так и не поняли, что происходит с северокорейцами, и, возможно, они просто ищут внимания. Я был бы склонен отмахнуться от этих предупреждений, если бы они исходили от кого-нибудь другого. Но Карлин и Хекер - профессионалы, которые заслуживают того, чтобы их тревога была воспринята всерьез. Уже давно стало ясно, что в Северной Корее что-то происходит. Ким возлагал надежды на саммит с президентом Дональдом Трампом в Ханое (Вьетнам) в 2019 году, но он провалился, оставив Кима униженным. На протяжении десятилетий при трех лидерах Северная Корея стремилась к заключению сделки с Соединенными Штатами, предполагающей торговлю, престиж и экономические выгоды, но теперь, похоже, отказалась от этой идеи. Вместо этого она укрепила связи с Россией, увеличила свой потенциал ядерного оружия и усилила риторику. На этой неделе Северная Корея объявила, что будет гораздо жестче относиться к Южной Корее, изменив свою конституцию и давнюю политику воссоединения, и что она не будет соблюдать традиционные линии границы. Ким заявил, что его армия готовится к "великому революционному событию", которое, по словам Карлина, ранее использовалось для описания войны с Южной Кореей. Ким сказал, что Северная Корея не хочет войны, но предположил, что она может наступить: "Война ужасно разрушит образование под названием Республика Корея" - официальное название Южной Кореи - "и положит конец его существованию. А Соединенным Штатам будет нанесено сокрушительное и невообразимое поражение". Я обратился к другим экспертам, чтобы узнать их мнение. Джоэл Вит, ветеран-эксперт по Северной Корее в Госдепартаменте, ныне работающий в Стимсоновском центре, сказал, что воспринимает Карлина и Хеккера "чрезвычайно серьезно". Вит сказал, что недавний инцидент, когда Северная Корея выпустила артиллерийские снаряды вблизи спорных вод с Южной Кореей, вызвал у него "мурашки по коже", потому что это выглядело как возможная репетиция крупной провокации. По понятным причинам администрация Байдена не акцентировала внимание на Северной Корее: она занята решением многих других неотложных проблем. Возможно, уже слишком поздно вступать в дипломатические отношения с Северной Кореей, если она решительно отказалась от Соединенных Штатов, сказал Вит, но он добавил, что Китай сейчас настолько глубоко встревожен Северной Кореей, что Пекин может быть полезен. Дебора Файкс, член Национального комитета по Северной Корее, объединяющего людей с большим опытом работы в этой стране, говорит, что многие некоммерческие организации, которые обычно поддерживают рабочие отношения с Северной Кореей, даже не смогли получить ответы на свои запросы. Ее также беспокоит риск возникновения конфликта. С другой стороны, одна из причин для скептицизма заключается в том, что трудно понять, как Северной Корее выгодно нападать на своих соседей. Карлин и Хекер не имеют четкого ответа на этот вопрос, но отмечают, что в мире существует долгая история внезапных нападений, которые были неожиданными именно потому, что не имели смысла для тех, на кого нападали. Хекер отметил, что Северная Корея - одна из трех стран, представляющих потенциальную ядерную угрозу для США (остальные - Россия и Китай), но в последнее время Северная Корея не привлекает особого внимания на высоком уровне. А следовало бы. Больше всего, освещая события в Северной Корее, я научился не делать прогнозов на этот счет. Но я думаю, что администрации Байдена будет разумно активизировать дипломатические контакты с Северной Кореей, попытаться привлечь к этому вопросу Китай на высшем уровне, выделить ресурсы разведки, чтобы лучше понять риски, исходящие от Северной Кореи, и обеспечить готовность наших вооруженных сил. Никто из нас не знает, что произойдет, и было бы разумно быть готовыми ко всему.