Меньше рождений: почему падает спрос на детей в Уругвае

Несколько дней назад стали известны некоторые предварительные результаты переписи населения, проводимой Национальным институтом статистики с апреля прошлого года. Многие люди и профессионалы сделали описание результатов, известных из официальной конференции по переписи. Цифры показывают, в частности, что население нашей страны в 2023 году составит 3 444 263 человека, что несколько больше - примерно на 90 000 человек - чем двенадцать лет назад, по данным переписи 2011 года. По общему признанию, рост населения был крайне низким. За описательными комментариями о текущей ситуации не последовало глубоких и эмпирически обоснованных объяснений реальных причин произошедшего, чтобы можно было принять меры по инициированию относительно более высоких темпов роста населения. Темпы, которые, прежде всего, могут увеличить количество такого важного фактора производства, как труд, доступный для производства, экономического роста и развития. Количество этого фактора производства является результатом эволюции тех, кто рождается, тех, кто умирает, граждан, которые эмигрируют, и иностранных иммигрантов. Причины эволюции этих факторов, определяющих темпы роста населения, хотя и можно предположить, но до сих пор не озвучены. Я не считаю, что мое мнение о причинах вышесказанного важно, поскольку понимаю, что именно демографы и социологи лучше всего объяснят причины результатов такого низкого прироста населения и особенно снижения рождаемости. Но я считаю, что важно выдвинуть относительно известную теорию, чтобы кто-то мог эмпирически доказать важность альтернативной стоимости времени с точки зрения дохода каждого человека или каждой семьи, как важного фактора, определяющего спрос на детей, с сокращением которого связано падение рождаемости, происходящее в нашей стране. Беккер Теоретической основой для анализа причин снижения рождаемости в нашей стране может служить модель, предложенная Гэри Беккером, лауреатом Нобелевской премии 1992 года, который был профессором микроэкономики на факультете экономики Чикагского университета. Его вклад, в частности, в изучение инвестиций в человеческий капитал, с одной стороны, и причин снижения рождаемости в странах с растущими доходами, обусловлен применением им микроэкономической теории: люди - и семьи - действуют и принимают рациональные решения в условиях дефицита ресурсов, чтобы удовлетворить все свои потребности и желания и тем самым максимизировать свое благосостояние. В рамках этой концепции Беккер считал, что спрос на детей зависит от доходов семей - мужчин и женщин - а также от относительных цен на детей по отношению к другим товарам. Эта цена включает в себя альтернативные издержки воспитания детей, например, то, что семья - как мужчины, так и женщины - теряет в доходах и досуге, воспитывая детей и не работая; расходы, которые должны быть понесены для них - одежда, здравоохранение, образование и т. д., - и другие подобные издержки. Очевидно, что если цена на детей увеличивается, то количество спроса на них уменьшается, и наоборот. Но спрос на детей также зависит от дохода семьи - переменной, которая существенно влияет на ее решения, поскольку следует ожидать, что с ростом дохода семьи - или дохода страны, если мы распространим ситуацию на более глобальный сценарий, - спрос на детей будет расти; то есть спрос на детей будет расти, поскольку с микроэкономической точки зрения они считаются нормальным "товаром", а не "неполноценным", как считалось бы, если бы спрос на детей снижался с ростом дохода. Вывод, который можно сделать из совместного рассмотрения факторов, определяющих спрос на детей, заключается в том, что, хотя увеличение дохода в стране должно повышать рождаемость - как утверждал Мальтус в своей теории 1798 года, - это увеличение дохода приводит к росту альтернативных издержек, связанных с рождением детей и отсутствием работы или досуга, а также к росту цены на детей - матери работают больше, привлеченные более высокой зарплатой. Результат влияния этой комбинации моделей поведения на уровень рождаемости будет зависеть от того, какой из двух эффектов окажется сильнее: влияние на уровень рождаемости, вызванное ростом доходов, или влияние на уровень рождаемости, вызванное ростом цен на детей. Эмпирические данные, в которых анализировалось поведение рождаемости во времени, показывают, что, вопреки мальтузианской теории народонаселения, при увеличении дохода - с учетом доходов как мужчин, так и женщин - количество детей в домохозяйстве уменьшается. И еще одним следствием этого является то, что вместо "больше детей" требуются "лучшие дети", более квалифицированные дети, и инвестиции делаются в обеспечение их большим человеческим капиталом. Когда доходы растут, у женщин, в частности, "просыпается" желание больше работать и иметь меньше детей. Эмпирические данные в тех странах, где проверялась вышеописанная теоретическая схема, также указывают на то, что в семьях с низким уровнем дохода дети рассматриваются как "инвестиционное благо", а с ростом дохода дети становятся "потребительским благом", обеспечивающим полезность, но не бесконечную полезность. Было бы интересно узнать, подтверждают ли эмпирические данные в нашей стране выводы Беккера о причинах падения рождаемости в странах с растущим доходом.