Прагматический либерализм

Либерализм Адама Смита можно определить не только как "классический", но и как "прагматический", и в этом смысле он остается необычайно актуальным для нашего времени. Прежде всего, либерализм - это доктрина, а не идеология, поскольку он не признает окончательных истин в пределах того, что может быть научно опровергнуто. Это не означает, что он допускает моральный релятивизм, чего хороший либерализм никогда не делает; напротив, он понимает, что, основываясь на истинных чувствах людей, а не на их разуме, мораль имеет реальные основания, которые не могут быть изменены в каком-либо конкретном смысле кем-то конкретным. Во-вторых, защита политических и экономических институтов, отвечающих "очевидной и простой системе естественной свободы", дается после исторического изучения и сравнительного анализа, при этом признается, что не все законы должны быть одинаковыми для всех обществ в любой момент их истории. В частности, очень опасно пытаться реформировать общество в одночасье в любом направлении; напротив, разумнее, чтобы любые изменения были постепенными, даже антиреволюционными. Именно такой смысл "фрагментарных" социальных реформ отстаивал, например, Карл Поппер в работе "Открытое общество и его враги" в противовес всегда катастрофической "утопической социальной инженерии". В-третьих, прагматический либерализм по сути своей скромен - как в отношении теоретического видения общества, которое должно быть воплощено в реальность, так и в отношении средств его реализации. Мыслитель или политик, полагающий, что у него есть все ответы, что они очевидны и просты в применении, а те, кто выступает против него, невежественны или злы, может быть кем угодно, но только не либералом. В-четвертых, защита ядра индивидуальной свободы для каждого человека при минимальном принуждении со стороны других людей или государства не является фанатизмом индивидуалиста. Помимо защиты прав личности, либеральные институты - это способ, с помощью которого общество взаимозависимых людей может наилучшим образом функционировать во многих аспектах, выходящих за рамки сугубо экономических. Более того, либеральные институты помогают нам оставить позади "зов племени", основанный на национализме и крови, и принять другие узы, основанные на уважении, мире и взаимной выгоде, как это демонстрирует свободная торговля. Прагматический либерализм основан на глубоком понимании того, как в свободном обществе работают спонтанные порядки, развитие и результаты которых неизвестны и не могут быть определены. Поэтому он противоречит конструктивистскому рационализму, который стремится применять окончательные решения, не осознавая реальности, которую он стремится реформировать. Это главный водораздел современных дебатов: свободное общество основано на аспектах, которые нельзя изменить добровольно, а его неотъемлемые столпы являются результатом действий, но не замысла человека, в процессе проб и ошибок, которые сменяют друг друга на протяжении многих поколений. Одним словом, традиция - это бесценный источник информации о том, как люди находили решения проблем на протяжении всей истории. Она не имеет силы открывшейся истины, и ее нельзя игнорировать, превращая прошлое в tabula rasa.