Аргентинский бренд пончиков с оборотом в сотни миллионов открывает все новые и новые магазины и уже вышел на рынок США.

Провал Donut Inn и Dunkin Donuts в Аргентине не стал решающим для Алехо Мейре. По его мнению, пончики заслуживали реванша против круассанов. И он отправился соревноваться: открыл свой первый магазин под названием Don Us Company в день матча открытия Чемпионата мира по футболу Россия 2018 между Аргентиной и Исландией и забил гол с полкорпуса. Теперь, укрепив бизнес в стране, он уверенно продвигается по пути международной экспансии. Мне всегда нравились пончики, и я ел их, когда ездил за границу. Меня удивляло, почему в Аргентине нет специальных магазинов: их можно найти только в пекарнях. Мы собрались с пятью друзьями - Игнасио Синклером, Гонсало Кастаньо, Селемом Сафаром, Родриго Диасом и Николасом Нунсио - и начали воплощать проект в жизнь», - рассказал Мейре в интервью LA NACIÓN. Идея, которая начала формироваться примерно в 2015 году, набрала обороты, когда Мейре завершил карьеру профессионального баскетболиста и переехал на постоянное место жительства в Буэнос-Айрес. В разгар этих поисков они нашли одного из кондитеров, который работал на кухне известной американской сети пончиковых: не раздумывая, они включили его в проект и начали процесс разработки бренда». »Первое, что мы спросили себя, - какой образ мы хотим создать и на кого мы ориентируемся. Мы провели фокус-группу, чтобы понять, что люди думают о пончиках, и выяснили, что их едят только дети или они ассоциируются с Гомером Симпсоном. Этого мы не хотели, потому что изучили рынок и увидели, что по выходным дети ходят в этот магазин, потому что их туда приводят родители. Нам нужно было, чтобы магазин работал каждый день. Мы должны были ориентироваться на миллениалов, независимых людей, которые проходят мимо заведения, когда идут на работу или учебу, и у которых есть ежедневное потребление«, - объясняет он. „С этого момента команда основателей проводила встречи с референтами известных гастрономических брендов, придумала название “Don Us Company» и разработала руководство бренда. Они нарисовали на бумаге, как они представляют себе магазин, оценили стартовые инвестиции, встретились с рисовальщиками и агентами по недвижимости. Первый магазин Don Us Company, расположенный в нескольких метрах от пересечения проспектов Кабильдо и Конгресо, открыл свои двери в субботу 16 июня 2018 года - в день матча открытия чемпионата мира по футболу в России между Аргентиной и Исландией. «Работа затянулась: прошло уже две недели с того момента, как мы хотели открыться, а кое-чего все еще не хватало, в том числе даже вывески на двери. Однако начинался чемпионат мира по футболу, и мы знали, что потребление счетов будет огромным. Мы сказали: «Давайте откроемся». Было безумно много людей», - говорит Мейре. В этой связи он вспоминает. «Два друга открыли магазин в 8 утра, а в 9.30 начали звонить остальным членам клуба и просить поддержки, потому что у них была очередь длиной в полквартала. Мы планировали два выпуска - один на субботу, другой на воскресенье, - но после матча поехали на фабрику за вторым и продали его днем. В понедельник мы снова открылись, и это было что-то немыслимое, потому что мы не знали, примут ли наш продукт, а покупатели думали, что он похож на купюры». Для Мейре расположение помещения было ключевым: они искали район с высокой плотностью пешеходного движения, чтобы продукт был заметен. В создание бизнеса было вложено около 125 000 долларов США, которые включали установку небольшого завода в Баррио Норте и маркетинговые мероприятия. Через два месяца компания Don Us открыла второй магазин в нескольких метрах от проспектов Кабильдо и Хураменто, за которым быстро последовал третий, недалеко от пересечения улиц Флорида и Лавалле. По словам Мейре, вскоре последовали сообщения и электронные письма от людей, заинтересованных в открытии франшизы. В ответ на это они перенесли производство на завод в районе Барракас в Буэнос-Айресе, рассчитанный на 10 магазинов, и начали расти». »Пик расширения пришелся на период пандемии, что было позитивно из-за узнаваемости бренда, но не столько из-за среднесрочных последствий. Многие люди не могли работать из-за ограничений и открывали франшизы, но после возвращения к нормальной жизни закрывали их. Несмотря на шок, это позволило нам стабилизироваться и определить местоположение и профиль франчайзи, которых мы хотели видеть - в конце концов, это партнеры, которые, как мы надеемся, будут отражать смысл нашего бренда», - говорит Мейре. В связи с этим компания Don Us перенесла производство на более мощный завод в Мунро, на севере провинции Буэнос-Айрес: там они теперь производят около 3 000 штук в день. А после того, как в прошлом году компания приземлилась во внутренних районах страны, она передала часть производства на аутсорсинг, чтобы облегчить поставки. Для предпринимателей этот путь не был простым. «Когда мы начинали, у нас был неизменный рецепт пончиков. Со временем, из-за ограничений на импорт, мы перестали получать много ингредиентов, и мы вместе с мастерами-кондитерами адаптировали его. Кроме того, в Аргентине мы напрямую конкурируем с «Медиалуной», и разница в стоимости очень велика: мало того, что в нашем рецепте используются импортные материалы, так еще и на изготовление пончика уходит в два раза больше времени, чем на «Медиалуну»: чтобы сделать 20 дюжин, нам нужно девять часов», - объясняет он. »Сейчас у компании Don Us 10 магазинов по всей стране и более 120 сотрудников. В 2024 году оборот компании составил более 700 миллионов песо, а в планах на этот год - открытие еще восьми магазинов к середине года и как минимум четырех - к декабрю. Параллельно компания «Дон Ус» начала работу по расширению своей международной деятельности. Первое перерезание ленточки состоялось в Уругвае, незадолго до начала пандемии. А второе ознаменовало то, что они назвали прибытием в Мекку: в начале 2024 года бренд открыл свой первый магазин в Лос-Анджелесе, прямо напротив Китайского театра и театра Долби, где проходит вручение премии «Оскар» - одного из самых оживленных мест в стране, наряду с Таймс-сквер в Нью-Йорке. «Они сказали нам: „Это все равно что продавать хорипанес в Аргентине“. Вокруг того первого места была большая конкуренция, но потребление было очень распространенным, и места хватало. С нами связалась гастрономическая группа, которая заинтересовалась брендом, потому что он отличается от остальных: потребление настолько велико, что во многих местах даже нет бренда. Для нас продукт, имидж и упаковка идут рука об руку», - объясняет он. После старта на североамериканском рынке компания Dos Us установила флаг в Мексике, где к середине года планирует открыть шесть магазинов в районе Мериды. Компания также вышла на рынок Чили и начала экспансию в Испании». »В 2025 году нам исполнится семь лет. Мы работаем в четырех странах и начинаем переговоры об открытии магазинов в Панаме, Гватемале и Коста-Рике. Мы переживаем момент, которым, как нам кажется, необходимо воспользоваться. Хотя сегодня мы видим проблеск надежды и сценарий в Аргентине стабилизируется, рынок сложный: правила постоянно меняются, потребление все еще низкое, колебания цен постоянные, цены на аренду высокие, и пока не произошло сильных изменений в трудовых правилах. Это изматывает нас. Но мы по-прежнему делаем ставки», - сказал он.