Экспедиция подтверждает необходимость защиты экваториальных коралловых берегов

Цепи Фернандо-де-Норонья и Норте (штат Сеара) - это две соседние подводные горы, протянувшиеся на 1300 километров в непосредственной близости от экватора. На вершине каждой горы, на глубине 40 и более метров, находятся коралловые банки, которые служат оазисами для морской жизни в экваториальной части Атлантического океана. С 2016 года проводятся экспедиции по картированию этого района, которые сделали как обнадеживающие, так и разочаровывающие открытия. Последняя экспедиция, проведенная в апреле этого года исследователями из Федерального университета Пернамбуку (UFPE), получила беспрецедентные снимки пяти берегов, расположенных в Северной цепи, которая находится недалеко от побережья штатов Сеара и Риу-Гранди-ду-Норти. Среди открытий, сделанных учеными, - огромная колония огненного коралла Millepora alcicornis, расположенная на глубине от 43 до 50 метров на Восточном берегу. Это не только первая регистрация вида на такой глубине, но и, возможно, самая большая популяция вида в Бразилии. На этих берегах также были обнаружены популяции кораллов Mussismilia hartii - вида, который считается находящимся под угрозой исчезновения, и Meandria brasiliensis, который, по словам научного сотрудника UFPE Мауро Майды, координатора экспедиции, становится все более редким на бразильском побережье.С другой стороны, ученые обнаружили, что эти же кораллы обесцвечиваются. Впервые в Южной Атлантике на таких глубинах (от 40 до 60 метров) было зафиксировано явление, вызванное повышением температуры океана и подрывающее здоровье этих животных (что может привести к их гибели). Также были обнаружены остатки рыболовных снастей и сокращение популяции крупных рыб, таких как акулы и груперы, вызванное рыболовством. «Эти берега интенсивно облавливались на протяжении десятилетий. Страшно представить, как мало крупных хищников можно встретить на берегах близ Сеары. Мы провели много часов видеосъемки, но не увидели ни одного групера", - сетует Мейда. Кроме того, на этих берегах существует риск разведки нефти. Блоки в секторе SPOT-AP2, например, в бассейне Потигуар, которые частично перекрывают некоторые банки северной цепи, включены в предложение постоянной концессии (OPC) Национального агентства по нефти, природному газу и биотопливу (ANP). Было предложено создать морскую зону охраны окружающей среды (APA) площадью более 12 млн га, и этот процесс уже находится в ведении Института биоразнообразия Чико Мендеса (ICMBio). Экспедиции, проведенные UFPE, служат обоснованием для сохранения этого района. «Мы начали процесс создания APA в прошлом году. В ходе предыдущих экспедиций мы составили техническую записку и дополнили ее новыми техническими исследованиями, чтобы еще больше поддержать создание подразделения", - объясняет Леонардо Мессиас, координатор Национального центра исследований и сохранения морского биоразнообразия на северо-востоке (Cepene), связанного с ICMBio. По словам Мессиаса, создание APA вошло в группу приоритетов среди более чем 200 предложений о создании подразделений по сохранению, которые уже несколько лет проходят через ICMBio. Предлагаемая АПА для коралловых берегов Севера и Фернандо-де-Норонья будет включать в себя зоны, где промысел будет более ограниченным: два берега на Севере и два на Фернандо-де-Норонья. «Океанические горы признаны во всем мире как биологически и экологически значимые экосистемы. Это оазисы посреди океана. Но они хрупки", - подчеркивает Мауро Майда. «Идея состоит в том, чтобы иметь районы, где водится рыба [которая переместится в другие районы, где ее можно поймать]. Чем больше защиты, тем устойчивее будет рыболовство". Леонардо Мессиас объясняет, что после прохождения ICMBio процесс еще должен пройти оценку в Министерстве окружающей среды и Гражданском доме, пока Президентом Республики не будет создано подразделение по сохранению.