Внеземная жизнь на Европе? Астрономы получили новые данные о кислороде на луне Юпитера

Луна Юпитера Европа уже много лет интригует научное сообщество и астрономов возможностью существования внеземной жизни. Этот естественный спутник, выделяющийся в Солнечной системе своим обширным подледным океаном, стал объектом многочисленных исследований в поисках признаков жизни. Недавний полет новейшего космического аппарата НАСА Juno к Юпитеру впервые предоставил точные и прямые данные об атмосфере Европы, пролив свет на ее потенциально пригодные для жизни условия. Ожидалось, что на Европе, где океан скрыт под толстым слоем льда, а окружающая среда богата ключевыми химическими элементами, могут быть условия, необходимые для развития микробных форм жизни. Однако результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Astronomy, вызвали научную дискуссию: почему считалось, что на Европе может существовать жизнь? Гипотезы о пригодности Европы для жизни основывались на нескольких столпах. Во-первых, было подтверждено, что она обладает огромным подповерхностным океаном, объем воды в котором в два раза превышает объем воды в океанах Земли. Взаимодействие между водой в океане и горными породами на морском дне может вызвать химические реакции, необходимые для поддержания жизни, полагают эксперты, а также отмечают, что у Европы непрочная, но богатая кислородом атмосфера, и обнаруженные шлейфы воды указывают на геологическую активность. Присутствие элементов, необходимых для жизни, таких как углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера, подтолкнуло теорию о том, что это может быть мир, пригодный для жизни. Миссия НАСА "Галилео" собрала доказательства того, что под Европой есть жидкий океан. Фото: NASA,Что показывает новое исследование,Данные, собранные миссией Juno, значительно изменили то, что ранее считалось о Европе. Хотя атмосфера спутника содержит кислород и другие компоненты, необходимые для жизни, количество этого газа оказалось меньше, чем предполагалось ранее, Последнее исследование показывает, что производство кислорода составляет всего 12 килограммов в секунду. Такое ограниченное количество предполагает минимальную эрозию поверхности, оцениваемую всего в 1,5 сантиметра за миллион лет, что гораздо меньше, чем считалось ранее. Результаты исследования также указывают на то, что процесс поглощения кислорода на Европе происходит постоянно, что значительно снижает доступность кислорода на поверхности и, соответственно, в подповерхностном океане. В целом, исследование позволяет предположить, что количество кислорода, которое в конечном итоге достигает океана, гораздо меньше, чем необходимо для поддержания форм жизни по земным стандартам", - поверхность Европы вызвала интригу благодаря наблюдению за трещинами. Фото: IA LR,Открывшиеся данные не только опровергают прежние ожидания относительно Европы, но и помогают определить направленность будущих миссий, таких как Europa Clipper и Juice НАСА, которые будут стремиться к дальнейшему анализу атмосферы и поверхности спутника. Теперь перед этими миссиями будет стоять задача подтвердить, являются ли текущие данные репрезентативными для общего состояния Европы или существуют значительные отклонения, которые могут изменить текущие предположения о возможности ее обитаемости. Какие еще места во Вселенной могут быть местом обитания жизни? Хотя данные последнего исследования Europa обескураживают в плане поиска внеземной жизни, в Солнечной системе все еще есть другие кандидаты. Среди возможных объектов - Марс, а на Сатурне - Энцелад и Титан, каждый из которых имеет свои особенности, делающие их интересными для изучения форм жизни за пределами Земли,