"Перегрин" - миссия, цель которой - раскрыть секреты Луны полвека спустя
ЭФЕ Спустя почти 55 лет после того, как человек впервые ступил на Луну, наука лелеет мечту раскрыть секреты ближайшего спутника Земли благодаря успешному запуску сегодня утром ракеты-носителя Vulcan с исследовательским модулем Peregrine, который должен приземлиться на Луну 23 февраля. Модулю Peregrine, созданному компанией Astrobotic, предстоит 46-дневное путешествие, чтобы достичь лунной поверхности. "Это гигантский шаг для человечества, которое готовится вернуться на лунную поверхность впервые за более чем полвека", - сказал администратор НАСА Билл Нельсон после старта ракеты United Launch Alliance (ULA) в 2:20 по местному времени на мысе Канаверал, штат Флорида. Несмотря на то, что старт прошел успешно, через несколько часов модуль начал терять энергию из-за проблем с панелями. Astrobotic объяснила, что с помощью "импровизированного маневра" ей удалось переориентировать солнечную панель, и теперь она заряжает батарею, которая находилась на самом низком уровне (см. отдельный материал). Область, запланированная для посадки 23 февраля, находится на дальней стороне Луны, известной на латыни как "Sinus Viscositatis", что в переводе с английского означает что-то вроде липкой или склизкой бухты. В случае успеха это будет первая высадка США на Луну с 1972 года. Peregrine - это модуль стоимостью 108 миллионов долларов, заказанный НАСА у компании Astrobotic Technology из Питтсбурга (штат Пенсильвания), одной из частных компаний, претендующих на предоставление услуг по доставке грузов на поверхность Луны. Космический аппарат несет научные приборы НАСА в рамках инициативы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), направленной на изучение лунной экзосферы (внешнего слоя), тепловых свойств лунного реголита (слоя неконсолидированных материалов, лежащих на твердой породе), содержания водорода в грунте места посадки и мониторинга радиационной обстановки. Эти пять исследовательских миссий также помогут лучше понять планетарные процессы и эволюцию, найти свидетельства наличия воды и других ресурсов, а также поддержать долгосрочное устойчивое освоение Земли человеком. Нам предстоит узнать так много нового благодаря миссиям CLPS, они помогут нам лучше понять, например, эволюцию нашей Солнечной системы и определить будущее человеческих исследований в рамках программы "Артемида", - добавил Нельсон после запуска. В рамках программы Artemis, в которой сотрудничают США, Европа, Япония и другие страны, НАСА стремится отправить на Луну "первую женщину и следующего мужчину", чтобы совершить новые научные и технологические открытия и стимулировать растущую коммерческую космическую экономику. В этой связи администратор НАСА подчеркнул, что "эти рискованные миссии не только позволят провести новые научные исследования на Луне, но и поддержат растущую коммерческую космическую экономику". Одним из примеров приверженности частного сектора космической экономике является компания ULA, создавшая ракету Vulcan. Продвинутая компаниями Boeing и Lockheed Martin в 2006 году, ULA уже много лет запускает ракеты с военной полезной нагрузкой для правительства США.