Сыр, основной продукт средиземноморской диеты, стал предметом нескольких исследований, изучающих его влияние на здоровье. В частности, изучалась его связь с мозгом, что позволило обнаружить удивительное влияние на память и когнитивные функции. «По словам невролога и нейрохирурга Милла Этьена, некоторые сорта сыра, такие как греческий и английский чеддер, могут даже снизить риск снижения когнитивных способностей, что может стать облегчением для таких стран, как Испания, где 60% случаев деменции остаются недиагностированными и их более 800. Недавнее японское исследование, о котором Этьен сообщил в международных СМИ, связало употребление таких сыров, как греческий и чеддер, с улучшением памяти и работы мозга. Исследование, в котором приняли участие 1200 взрослых старше 65 лет, показало многообещающие результаты для тех, кто включает эти сыры в свой рацион. «Однако ключевым моментом является качество потребляемого сыра». Этьен предупреждает, что плавленые сыры, такие как сыры в индивидуальной упаковке или спреды, могут содержать вредные добавки, например диацетил - фермент, который может способствовать ухудшению памяти и повышать риск цереброваскулярных заболеваний. «Сыр не только вкусен, он также богат двумя незаменимыми аминокислотами: триптофаном и тирозином. Триптофан - предшественник серотонина, нейромедиатора, регулирующего настроение, а тирозин стимулирует выработку дофамина, отвечающего за ощущение удовольствия. Кроме того, сыры содержат витамин B12, кальций и фосфор - минералы, необходимые для правильной работы мозга. Этьенн рекомендует выбирать сыры с низким содержанием лактозы и необработанные, чтобы получить максимальную пользу для мозга. Такие сорта, как швейцарский, пармезан и чеддер, будучи более натуральными, представляют меньший риск для здоровья. Среди своих рекомендаций он также рекомендует сыр фета, изготовленный из овечьего или козьего молока, который обладает большей пользой, чем сыр из коровьего молока: «Очень важно обращать внимание на сигналы, которые подает наш организм, когда мы едим сыр. Если вы испытываете проблемы с пищеварением после употребления высоколактозных сортов, например, более обработанных, это может негативно сказаться на здоровье мозга». Поэтому Этьен советует прислушиваться к своему организму и всегда отдавать предпочтение качественным сырам, с меньшим количеством добавок и натурального происхождения: «Сыр может стать союзником для здоровья мозга, если употреблять его в меру и выбирать правильные сорта. Отдавая предпочтение необработанным, богатым питательными веществами сырам с низким содержанием лактозы, вы можете значительно улучшить когнитивные функции в долгосрочной перспективе».