NIH объявляет о сокращении финансирования косвенных расходов на исследования

В пятницу Национальные институты здравоохранения США объявили о том, что агентство сокращает гранты, выделяемые на поддержку исследовательских институтов, ограничивая объем косвенного финансирования исследовательских проектов до 15%. В своем заявлении Управление по политике администрации внебюджетных исследований NIH, или OPERA, пишет, что 9 миллиардов долл. из 35 миллиардов долл., потраченных на исследовательские гранты в 2023 финансовом году, были выделены агентством на косвенные расходы, которые охватывают такие вещи, как оборудование, операции, обслуживание, бухгалтерский учет и персонал. Когда ученый получает федеральный грант NIH на проект - скажем, 500 000 долл. в год, - учреждение, в котором работает этот ученый, получает дополнительный процент за косвенные расходы. Эти ставки согласовываются между грантодателем и университетом или исследовательским учреждением. «Система косвенных расходов имеет смысл на определенном уровне. Вы должны поддерживать инфраструктуру места. Я не могу строить новое здание каждый раз, когда получаю грант на исследования», - говорит Майкл Айзен, биолог из Калифорнийского университета в Беркли. «Я не плачу за электричество в своей лаборатории, не плачу за систему отопления, вентиляции и кондиционирования, не плачу за уборщиков». В памятке отмечается, что средняя ставка косвенных расходов для организаций, получающих гранты NIH, составляет от 27 до 28 %, но иногда может быть и выше. OPERA отметила в записке, что пришла к стандартной косвенной ставке в 15%, изучив ставки косвенных расходов нескольких частных фондов, финансирующих исследовательские гранты, таких как Фонд Роберта Вуда Джонсона, Нью-Йоркская корпорация Карнеги и Фонд Джона Темплтона, все из которых имеют максимальные ставки косвенных расходов от 10% до 15%. «Соединенные Штаты должны иметь лучшие медицинские исследования в мире. Поэтому крайне важно обеспечить, чтобы как можно больше средств направлялось на прямые научные исследования, а не на административные накладные расходы», - говорится в руководстве OPERA. Агентство также подсчитало, что может сэкономить 4 миллиарда долл., если ограничить косвенные расходы на уровне 15 %. Однако ученые из различных научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений поспешили отметить, что сокращение косвенных расходов может нанести ущерб научным исследованиям, поскольку это означает сокращение финансирования лабораторных помещений, научных сотрудников и расходных материалов - всего того, что считается необходимым для научных исследований. «Здравомыслящее правительство никогда не пойдет на это», - написал Джеффри Флиер, бывший декан Гарвардской медицинской школы, в своем посте на сайте X. Айзен сказал, что считает систему косвенного финансирования запутанной, непрозрачной и заслуживающей пересмотра. «Я понимаю желание посмотреть на университеты и сказать: «Администрации сильно разрослись, деканы повсюду, а деньги уходят в эту туманную пустоту. Почему налогоплательщики должны платить за все это?"» сказал Айзен. «Я бы приветствовал тщательное переосмысление структуры грантов и того, куда идут деньги в гранте и кто отвечает за их распределение, с большей прозрачностью и ясностью того, куда идут деньги». Однако Айзен сказал, что новое руководство NIH - это «грубый» и «плохо продуманный» подход, который перекладывает бремя поддержки исследований на университеты, а не на федеральное правительство. «По сути, это означает: «У вас есть все эти деньги, университеты, вы тратите их на исследования, почему же правительство должно тратить их на исследования?»» сказал Айзен. «У большинства университетов нет средств на то, чтобы взять это на себя. Это нежизнеспособно». Айзен сказал, что, по его мнению, если политика останется в нынешнем виде, это приведет к сокращению биомедицинских исследований в целом. «Это плохо скажется на исследованиях. Если вы не хотите, чтобы исследования проводились, вы можете добиться этого таким образом», - сказал Айзен. Кэти Миллер, один из назначенцев президента Дональда Трампа в недавно сформированный Департамент эффективности правительства, или DOGE, отметила этот шаг в посте на сайте X, написав: «Президент Трамп избавляется от либеральных фондов для деканов DEI. Это сокращает возмутительное завышение цен в Гарварде на ~ 250 млн долл. в год», обвиняя исследователей Гарварда, принимающих гранты NIH, в высоких ставках косвенных расходов. Сенат не утвердил нового директора NIH. «Безусловно, об этом зайдет речь, - сказал Айзен.