Ожидания, связанные с горнодобывающими проектами в Аргентине, не знают политических партий. Чиновники либерального правительства Хавьера Милея, а также радикальные и перонистские губернаторы Сан-Хуана, Мендосы, Катамарки, Сальты и Жужуя ведут активные переговоры с международными компаниями, чтобы привлечь инвестиции в страну. Природные ресурсы есть, особенно медь и литий, но для их полного освоения стране необходимо укрепить долгосрочное доверие, инвестировать в инфраструктуру и снизить капитальные затраты, чтобы сделать горнодобывающие проекты более конкурентоспособными, говорят представители отрасли. «Эти вопросы обсуждались на этой неделе на конференции по энергетическому переходу, организованной Центром Вильсона в Буэнос-Айресе, в которой принял участие посол США в стране Марк Стэнли. «Аргентина является лидером в области энергетических ресурсов, в которых нуждается мир», - сказал он. По прогнозам Международного энергетического агентства (МЭА), к 2030 году стране потребуется в три раза больше важнейших минералов, чем добывается сегодня. Представители отрасли отмечают, что ситуация с медью и литием сейчас такая же, как 10 лет назад в Вака-Муэрта. Существует сочетание факторов, которые позволяют нам с большим оптимизмом смотреть на настоящее и будущее горнодобывающей промышленности в Аргентине, которая в целом жила спиной к этому сектору. Ситуация меняется, и в значительной степени это связано с энергетическим переходом. Для более чистого мира нужны литий и медь. Горная промышленность больше не является синонимом негативного экстрактивизма, а скорее возможностью двигаться в сторону более здоровой окружающей среды, потому что она позволяет нам электрифицироваться», - сказал министр горнодобывающей промышленности Луис Лусеро. «Что касается меди, то Аргентина прекратила добычу этого минерала в 2018 году, когда компания Bajo la Alumbrera прекратила свою деятельность, но в разработке находятся другие проекты, которые вот-вот начнут свое развитие, такие как Taca Taca в Сальте, Mara в Катамарке или Josemaría в Сан-Хуане. «Иная ситуация сложилась с литием, где, хотя цена за тонну упала с 80 000 до 20 000 долларов США за последний год, в производстве находятся четыре проекта. Главный из них - Cauchari-Olaroz в штате Жужуй, которым управляет компания Lithium Argentina, акции которой котируются в Торонто и Нью-Йорке, в партнерстве с китайской компанией Ganfeng и провинциальной компанией Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado. Производство начнется в 2023 году после инвестиций в размере 1 миллиарда долларов США, а мощность рудника составит 40 000 тонн в год со сроком эксплуатации более 40 лет. «Хотя у Lithium Argentina есть еще один проект в Сальте, Pastos Grandes, он все еще находится в состоянии технико-экономического обоснования, где инвестиции замедляются из-за падения цены на литий. Только те проекты, которые находятся в стадии строительства или эксплуатации, могут оставаться привлекательными». Мы ожидаем, что со временем все эти проекты будут реализованы, но это будет не так просто, как многие из нас думали, когда цены были намного выше», - сказал Игнасио Селоррио, вице-президент компании. В этом и заключается секрет Аргентины: уметь производить качественно, постоянно и занимать рынки, которые, если не они, то другие займут». Одна из причин переизбытка лития заключается еще и в том, что раньше его производили в Австралии, Китае, немного в США и больше нигде. Но в последние два-три года производство начали Африка и Бразилия. Дело не в том, что литий так трудно найти, а в том, что нужно знать, как производить его эффективно и с неизменным качеством. Даже если цена на литий вырастет, она не вернется к чрезмерно высоким ценам, потому что эта коррекция вернется снова», - проанализировал руководитель. Мартин Перес де Солай, бывший генеральный директор Allkem, австралийской компании, которая объединилась с американской компанией Livent и создала Arcadium Lithium, недавно приобретенную Rio Tinto, отметил стратегическое значение меди в Аргентине. «Есть два вектора глобального роста, которые мы не можем отрицать сегодня. Один из них заключается в том, что количество энергии на душу населения продолжает расти по мере того, как у нас появляется все больше искусственного интеллекта. Поскольку у нас в руках все больше устройств, нам потребуется больше энергии. Вторая часть заключается в том, что самый эффективный способ преобразования энергии в нечто другое - это электричество. Медь - лучший способ восстановить «последнюю милю» энергии. Миру понадобится гораздо больше меди, и в Аргентине есть много проектов, которые можно исследовать», - сказал он. Нынешний профессор ITBA отмечает, что для реализации медного проекта требуются первоначальные инвестиции в размере от 3 до 5 миллиардов долларов США, и предупреждает, что окно возможностей относительно короткое. «Мы увидим проблему меди через пять лет. В мире не так много крупных медных проектов, которые начинают работать. Почти все они - это продление жизни существующих проектов, которые имеют относительно короткий срок жизни. Так что у нас есть очень большое окно возможностей, и будет жаль, если они его упустят», - добавил он. Хуан Пабло Шеффер, директор горнодобывающей компании Anglo American в Чили, объяснил, какие условия создала соседняя страна, чтобы стать эталоном для горнодобывающей промышленности. «Для этого требуется большая стабильность, слаженная работа с властями и социальная лицензия, позволяющая обеспечить социальную жизнеспособность проекта». Это связано не только с тем, как мы компенсируем экологические и социальные последствия, но и с тем, как мы генерируем стоимость», - сказал он. Чили также установила режим, аналогичный режиму RIGI, - Закон-указ (DL) 600, который также обеспечивает налоговую и нормативную стабильность для развития проекта. Это очень важно для таких долгосрочных инвестиций. В Чили у нас есть рудник Los Bronces, который начал работать в 1867 году, и сегодня мы эксплуатируем его совсем рядом с Сантьяго. Это инвестиции, которые действительно требуют чрезвычайной приверженности. И это очень помогло, и преемственность сохранялась независимо от того, кто был у власти», - добавил он. Наконец, министр горнодобывающей промышленности также подчеркнул, что Аргентина обладает и другими полезными ископаемыми, такими как золото и серебро. «Другая важная задача для Аргентины - возобновить и расширить геологоразведку. Санта-Крус - самая металлодобывающая провинция в стране, и срок эксплуатации ее предприятий подходит к концу. Медь настолько привлекательна, что мы забываем о том, что в Патагонии есть огромный потенциал для добычи золота, серебра и урана. Аргентине, помимо инфраструктуры, необходимо возобновить инвестиции в поисковые и разведочные работы. У нас менее 40 проектов находятся на стадии поиска, что является первым этапом начальной разведки. Поскольку коэффициент успешности составляет примерно 1 к 100, нам придется проводить гораздо больше поисковых и разведочных работ, чтобы убедиться, что в будущем мы получим тот объем добычи, который могли бы дать», - заключил Люсеро.